Начало игры

Жар-птица уверенно шла по лесной тропинке в человечьем обличье, вспоминая размытое описание лешака. "Дойдешь до трех березок, так направо поверни, оборот вокруг них сделай, сорок шесть шагов к солнцу пройди, а потом обратно три сделай. Как упрешься в старую сосну, поверни направо и шагай в свое удовольствие, пока не дойдешь." - повторяла девушка про себя его слова. Глазки у лешака были при этом еще подозрительные, хитрющие такие. "Уж никак обмануть странницу решился?" - Жар-птица начинала сомневаться в правильности решения послушать старого лесного деда. Анна искала одно из самых интересных мест Чудного леса - озеро, которое славилось своей водой. "Водица чистая? - чистая. Холодненькая? - холодненькая. Тогда точно должна быть вкусная, правда?" - задавалась Жар-птица вопросом. Вот только где-то недосчитала пару шагов, где-то не у тех деревьев свернула... Вообщем, потерялась знатно. Или же все-таки леший не так сказал?
-Пропади ты пропадом, старый обманщик! - вырвалось у девушки. Внезапно ей послышались чьи-то шаги. Подумав хорошенько, Анна пошла на едва различимый шорох.

Когда ее окликнула незнакомка, Жар-птица не растерялась. Она подошла поближе и, оглядев девушку с головы до ног, приветливо улыбнулась.
-День добрый! А я вот озеро ищу, которое Лесное. А вы не знаете, где оно тут? - скороговоркой проговорила она и, не дожидаясь ответов, продолжила задавать вопросы, - А вы куда направлялись? Тоже к нему, на красоту полюбоваться? Или еще куда, а?
Надеюсь, она не заблудилась, - Анна мысленно хихикнула, - Было бы весело искать тут это треклятое озеро вдвоем. Перспектива идти куда-либо не одной, а в компании, представлялась ей чем-то необычным и веселым. В конце концов, на приключения в одиночку наткнуться чрезвычайно трудно, а вот когда вас много - так они на каждом шагу поджидают целыми стаями. Так что, оставалось надеяться, что от совместной прогулки незнакомка не откажется. И вот тогда...

"Ага, а она куда общительнее того хитрого лешака! Вот так компания привалила" - едва преодолев желание облизнуться, подумала Жар-птица. Услышав имя собеседницы, она взмахнула руками, при это задев длинными рукавами рубашки низкие ветви березок.
-Снегурочка? Вы? Неужели та самая, зимняя принцесса, дочь Белого Медведя, короля зимы? - восторженно уточнила она и, набрав в грудь побольше дыхания, выпалила скороговоркой: Я много о вас слышала в далеком южном краю, там вас поминают при любом холодном ветерке. А это правда, что вы способны превращать воду в лед? А что дождя боитесь едва ли не пуще, чем огня? А что вы ненавидите редьку, но без ума от моркови? А то, что вы на самом деле вовсе не Снегурочка, а Снегур?
"Вот заодно и узнаем, насколько правдивы деревенские сплетни", - отметила про себя Жар-птица. Девушка хлопнула ладонью по лбу и добавила:
-А звать меня Аннушкой, Жар-пташкой.

Под веселый щебет новой знакомой Жар-птица не успела и глазом моргнуть, как они оказались у озера. Удивительно, но в воде в малейших деталях и ярких красках отражалось каждое деревце, каждое облачко. Казалось, что если бы эту картину запечатлел художник, то он мог бы преподносить хоть вверх ногами - никто бы не заметил подвоха. Анна, завизжав от восторга, со всех ног помчалась к озеру и, пару раз крутанувшись возле кромки воды, счастливо плюхнулась на траву.
-Правда же тут здорово, а? Совсем так, как я представляла! Ой, а давай что-нибудь сделаем, к примеру, разведем костер и приготовим вкусненькое? - пришла в голову девушки неожиданная идея. В ожидании ответа спутницы, она начала активно вертеть головой по сторонам в поисках "вкусненького".
"И чистая ведь! - с восхищением подумала Жар-птица, - А ведь холодная, наверняка... Да в такой водице не покупаешься, зато уж попробовать ее никто не помешает!" - она как-то хищно посмотрела в сторону безмятежно колыхающейся водой. "Ладно, пока займемся чем-нибудь съедобным, а водица никуда не денется!"